„Das ist die eurythmie der zukunft.“ 

Im Mai 2014 brachten Markus und Andrea Weder aus Austin, Texas, zusammen mit dem Sprachkünstler Jeremiah Turner, dem Cellisten Jun Seo und der Geigerin Risa Ando ihre neue Eurythmie-Aufführung «Beginnings» nach Fair Oaks, Kalifornien.
Es war die bemerkenswerteste Eurythmie-Aufführung, die ich je gesehen habe.

Doch zuerst ein paar klärende Bemerkungen: Mit 85 Jahren gehöre ich sicherlich
nicht mehr zur jungen Generation. Ich habe nur wenig Schulbildung genossen, und
ich habe kein nennenswertes musikalisches Talent. Hingegen male ich sehr gerne,
und noch mehr liebe ich das Gärtnern. Ich liebe Farben und lebende Wesen. Und ich bin eine lebenslange Schülerin von Rudolf Steiner.

Was also war es an diesem Eurythmie-Abend, was mich so beeindruckt hat? Der
erste Teil des Abends enthielt vor allem ernste Werke der Dichterin Denise Levertov, dazwischen Klänge der Sonate für Violine und Cello des französischen Komponisten Maurice Ravel.

Die Eurythmisten traten von vorne in den Raum. Schon die allerersten Schritte
machten deutlich, mit wie viel Liebe und Präsenz sie den Raum bewohnten. Ihre Gesichter waren neutral und offen, und wir nahmen wahr, wie ihre Ohren weit
geöffnet waren, um zu hören, was im Raum auftauchen würde. Die Verbindung zwischen den beiden und zwischen ihnen und dem Publikum war spürbar. Dann
begann das Vortragen, und mit gewandten Gesten brachten sie die Bilder der
Gedichte zum Leben.
 
Beginnings
But we have only begun
To love the earth.
 
We have only begun
To imagine the fullness of life.
How could we tire of hope?
So much is in bud.
 
How can desire fail?
---we have only begun.
to imagine justice and mercy,
only begun to envision
 
how it might be
to live as siblings with beast and flower,
not as oppressors.
 
Die Musik war ein intimes Gespräch zwischen zwei Instrumenten, und als die beiden Eurythmisten sich bewegten, konnte ich das Gespräch zwischen Cello und Geige im Raum wahrnehmen. Die Gebärden der Eurythmisten waren präzis und elegant und drückten genau das aus, was ich hörte.

Für den zweiten Teil der Aufführung hatten die Eurythmisten eine Reihe japanischer Tankas ausgewählt, mit starken symbolischen oder metaphorischen Bildern. Begleitet wurden diese von Werken für Cello solo der russischen Komponistin Sofia Gubaidulina.

Dieser Teil der Aufführung fesselte mich noch mehr. Die Künstler legten zu Beginn
ein langes, buntes Seidentuch auf den Boden. Der Farbtupfer auf dem Boden sollte
die Stimmung der Beleuchtung verstärken, so wie wenn ein Maler eine einzelne Linie auf die Leinwand malt. Im Laufe des Abends wurden drei weitere Seidentücher auf den Boden gelegt – eine subtile Geste, die mithalf, die Stimmung der Gedichte zu malen. Obwohl wir es nicht gewohnt sind, dass in einer Eurythmie-Aufführung Objekte in den Raum gelegt werden, wirkte die Idee in diesem Fall nicht wie ein Gag, sondern sehr bedeutungsvoll.

Die Tankas waren entzückend. Einige waren humorvoll – so wie das Gedicht vom Huhn, das ein Staubbad nahm, oder jenes vom alten Mann, der seinen Schirm versehentlich in ein Fahrradgeschäft zur Reparatur brachte! Andere Tankas waren ernsthafter, doch alle zeugten von einer bezaubernden Kunstfertigkeit, und jede einzelne Geste war die perfekte Verkörperung eines Sprachklangs. Nichts war zu viel, nichts wirkte gekünstelt: Alles war gesetzmässig und doch auf wunderschöne Art ursprünglich.

An dieser Stelle möchte ich eine Bemerkung zu den Kostümen machen, denn obwohl sie zum Teil überraschend waren, fand ich jedes die perfekte Wahl. Zum Beispiel trug Andrea ein leuchtend rotes Kleid zu einem Gedicht über einen Garten. Als ich darüber nachsann, merkte ich, dass beim Betrachten der Bewegungen augenblicklich ein Gegenbild in Grün in meiner eigenen Seele entstand!

Am meisten beeindruckte mich allerdings die eurythmische Wiedergabe der Cellowerke von Sofia Gubaidulina. Diese Musik würde ich mir zu Hause nie anhören. Sie ist rau und kratzend, manchmal schrill, meistens unrhythmisch. An vielen Stellen der Partitur gibt die Komponistin lediglich an, der Spieler oder die Spielerin solle für einige Sekunden improvisieren, bis die Partitur wieder einsetzt. Die Eurythmisten mussten also während des Stücks im Dialog mit dem Cellisten stehen und intuitiv erspüren, welche Töne er spielen würde!

Beim Zuhören und Zusehen hatte ich plötzlich die Erkenntnis: Hier ist die Menschheit JETZT! Dies ist es, was wir hören müssen, mit allen Dissonanzen und gespannten Harmonien und Rhythmen, denn dies drückt perfekt die Spannung aus, die wir alle in dieser Zeit erleben!

Ich habe in meinem Leben einige Eurythmie-Aufführungen gesehen, und die meisten gefielen mir gut. Aber meist war die Erinnerung bis am nächsten Morgen bereits wieder verblasst. Diese Aufführung hingegen bleibt bei mir – noch jetzt, Tage später. Und wie mich die Eindrücke wieder und wieder durchlaufen, spüre ich: «Das ist die Eurythmie der Zukunft. Das ist es, wohin die Eurythmie sich entwickelt, und es ist wunderschön.»

Johanna Frouws
Fair Oaks, California
28. Mai 2014

“THIS IS EURYTHMY FOR THE FUTURE.” 

In May 2014, Markus and Andrea Weder of Austin, Texas, together with speech artist Jeremiah Turner, cellist Jun Seo and violinist Risa Ando, brought their new eurythmy performance, Project Zero Circle, to Fair Oaks, California. I found it to be the most remarkable eurythmy performance I have ever seen. 

Let me present a few disclaimers first. At 85 years old, I certainly no longer belong to the younger generation. I have had only limited formal education, and I have no musical talent to speak of. I love to paint, however, and even more than that, I love to garden. I love colors, and I love living things. And I have been a lifelong student of Rudolf Steiner.

So what was it about this evening of eurythmy that impressed me so much? The first part of the evening’s performance consisted chiefly of serious works by the poet Denise Levertov, interspersed with the movements of the violin and cello duo Sonata by the French composer Maurice Ravel. 

The eurythmists entered the performance space from the front. From their very first steps, we could experience with how much love and how much presence of consciousness they indwelled the space. Their faces were very neutral, and very open, and we could see how their ears were opened wide to hear what lived or what was to come in the space. The connection between the two of them, and from the two of them to the audience, was palpable. Then the recitation began, and with articulate movements they brought the pictures of the poetry to life.

Beginnings
But we have only begun
To love the earth.

We have only begun
To imagine the fullness of life.

How could we tire of hope?
So much is in bud.

How can desire fail?
---we have only begun.

to imagine justice and mercy,
only begun to envision

how it might be
to live as siblings with beast and flower,
not as oppressors.

The music was an intimate conversation between two instruments, and as the two eurythmists moved it together, I could see the conversation of the cello and violin imprinted into the space in front of me. The eurythmists gestures were articulate and graceful, corresponding exactly to what I was hearing.

In the second half of the performance, the eurythmists chose to do a series of Japanese Tankas, short poems with powerful symbolic or metaphorical images, accompanied by solo cello works by contemporary Russian composer Sofia Gubaidulina. 

It was this second half of the performance that I found most riveting. The performers began by simply laying a long colored silk on the floor. This was intended to “augment” the mood imparted by lighting by bringing a “stroke of color” to the floor, much as a painter might paint a single line on a canvas. In the course of the evening, three more silks were also laid on the floor, a tasteful and very subtle gesture that helped paint the mood of the poems. Although we are not used to seeing objects placed into the space in a eurythmy performance, in this case I found what they brought was not at all gimmicky, but truly relevant.

The tankas were delightful. Some were humorous----as was the poem about a chicken taking a dust bath, or the old man who mistakenly took his umbrella to a bicycle shop for repairs! Others were more serious, yet all were done with exquisite artistry, and every single gesture was a perfect embodiment of a sound of language. Nothing was extra, nothing was contrived: everything was lawful yet beautifully original.

Here I also want to comment on the costumes, for although some of the costume choices were surprising, I experienced them all to be perfect choices. For instance, Andrea wore a very bright red dress for a poem about a garden. Upon reflection, I realize that I instantly experienced in myself the counter image of green in my own soul as I watched her move in red!

It was, however, the eurythmists’ presentation of the solo cello work by Sofia Gubaidulina that most impressed me. This is music that I would never listen to in my own personal life. It is harsh and grating, sometimes shrill, usually a-rhythmical. In many parts of the score, the composer merely indicated to the player that s/he should improvise for a few seconds, before continuing to play the scripted music. The eurythmists thus had to work in an active dialog with the cellist during the performance, “intuiting” with him in the moment what notes he would play!

And as I watched and listened, I had the ever-present experience: This is where humanity is NOW! This is what we have to hear, with all of its dissonances and strained harmonies and rhythms, because this is the perfect expression of the stretching and straining we are all going through now!

I have seen quite a few eurythmy performances n my life, and enjoyed most of them. Yet usually, the memory of them was usually gone the next morning. This one continues even now---days later—to stay with me. And as it goes through me again and again, I continually feel, “This is eurythmy for the future. This is what eurythmy is evolving into, and it is beautiful.” 

Johanna Frouws
Fair Oaks, CA
May 28, 2014